Electronicans vagga (2001)
Ursprungligen publicerad i Nöjesguiden maj 2001)
John Cale är mannen som fick sparken från Velvet Underground eftersom Lou Reed fattade att det var hos Cale den sanna genialiteten fanns. Han är mannen som på 30 försök aldrig gjort en dålig skiva, vare sig han fått punkutbrott på Sabotage och Animal Justice, skapat vackra pianostycken som ljudspår till åldrade Andy Warhol-filmer, American Psycho eller moderna franska filmer, snickrat ihop pop som Mr. Wilson eller stått modell för gothstämningar på Music for a New Society.
Han har samarbetat med Brian Eno och Bob Neuwirth, spelat in tillsammans med Nick Drake, The Replacements, McGarrigle Sisters och William S Burroughs, och han har inspirerat Yo La Tengo, Mary Lou Lord, David Sylvian och Billy Bragg. Dessutom har John Cale producerat hälften av västvärldens kanon av nyskapande skivor. The Stooges, Patti Smiths och Modern Lovers första skivor, Squeeze och Happy Mondays, och förstås ett gäng Nico.
Nu finns möjligheten att ta reda på var allt började för John Cale, och samtidigt ta del av en skapelseberättelse om electronicans födelse. I början av 60-talet flyttade den artige walesaren till New York för att komma närmare sina förebilder. Trots att han studerade klassisk violin och piano var det inte den klassiska musiken som lockade honom. John Cale längtade inte heller efter att spela skitiga Manhattan-skildringar med distad monoton elektrisk folk tillsammans med Lou Reed.
Nä, John Cale ville arbeta med loopar och drones, monotoni och missljud, men inga texter. Hans första framträdande i New York var en 28-timmars konsert med den musikaliske gudfadern John Cage. Publiken fick tillbaka fem cent av biljettpriset för varje 20-minutersperiod de orkade stanna, och den som stod ut ända till slutet gick hem 20 cent rikare än när de kom. Trots att John Cale sågs som en främmande fågel i New Yorks avant garde ("Ingen förstod ett ord jag sa på grund av min walesiska accent. Inte konstigt att jag inte fick nån jävla sex.") hittade han snabbt likasinnade att skapa elektroniska oljud tillsammans med. Förutom Cale kom kollektivet The Dream Syndicate att bestå av Tony Conrad, Terry Riley, Angus MacLise och legenden La Monte Young. Under 40 år har myterna spridits om genialiteten och nyskapandet i deras experiment, som ingen hört men alla beundrar.
Nu finns chansen att återvända till källan. För ett år sedan släpptes Inside the Dream Syndicate Volume I: Days of Niagara (Table of the Elements/import). När nu Table of the Elements presenterar volymerna två till fyra i serien New York in the 1960s kan ytterligare en musikalisk cirkel slutas. Volym två, Sun Blindness Music, rymmer i huvudsak soloexperiment som improvisationer på kyrkorgel, gitarr och elektronik, där utgångspunkten är La Monte Youngs teorier om att det långsamma ger kraft och styrka. John Cale bevisar att hypotesen håller. På en unik inspelning visar Sterling Morrison att han var mycket mer än andregitarrist i Velvet Underground. Dream Interpretention och Stainless Gamelan, volym tre och fyra i serien, är samma typ av experiment, men med flera medlemmar ur The Dream Syndicate närvarande.
Tro inte att vi talar om arkeologi här. The Dream Syndicates musikaliska experiment med utgångspunkt i naturvetenskaplig teori och numerologi är aldrig lättlyssnad eller bekväm, men musiken är nödvändig för var och en som någonsin fascinerats av oljud. Sonic Youth, Glenn Branca och Spacemen 3 hade inte existerat utan de här experimenten. Inte heller moderna electronica-band som Mogwai och Autechre eller cutup-konstnärer som The Avalanches. De arbetar med precis samma estetik, teknik och ljud som det John Cale och hans kompanjoner gjorde med en rullbandsspelare för fyrtio år sedan på en vind på Manhattan.